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美国学生发现“吃塑料”的细菌 或有助缓解全球污染危机

来源:      2018-07-04 08:33:54      点击:

】据英国媒体报道,一名学生可能已经找到了一种解决世界上最紧迫的环境危机的方法:培育出可以“吃”塑料的细菌,并将其分解成无害的副产品。

    据英国《独立报》网站630日报道,细菌降解的聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)——这是世界上最常见的一种塑料,用于布、瓶装水、食品包装等,需要数百年才能分解,造成数不清的对环境的破坏。

    俄勒冈州的里德学院的研究生物学家摩根·韦格说,如果能加快这个过程,来解决塑料扮演“一个角色”的问题,现在每年都有数百万吨的废塑料被埋入海中。每年大约有3亿吨的塑料被丢弃,只有10%被回收。

    他告诉《独立报》:“当我开始了解我们所有的塑料垃圾数据时,它真的告诉我们这是一个严重的问题,我们需要一些方法来解决它。”

    在她开始了解细菌的新陈代谢和“细菌能做的所有疯狂的事情”之后,韦格决定找出是否有细菌能“直接”降解塑料。

    她开始在她的家乡休斯顿的炼油厂寻找微生物,这些微生物可以适应在陆地和水中降解塑料。

    然后,他把样本带回俄勒冈州波特兰的大学,开始测试大约300种细菌的脂肪酶(一种能消化脂肪的酶),它可以分解塑料的潜力,并制造细菌的塑料。Weger发现了20种能产生脂肪酶的细菌,其中3种相对较高。

    接下来,她强制喂食这三种微生物,其中一种似乎以前从未被发现过。她惊讶地发现细菌可以消化宠物。

    但她警告说,在我们能看到微生物像废塑料那样快速食用塑料之前,还有很长的路要走。

韦格论文的作者、微生物学家杰伊•梅里斯(jay mellis)表示,下一步是加快速度,改进对宠物的预处理,使其更可食用,让细菌能够吃到各种塑料。

    “塑料问题是如此严重,以至于每个人都开始理解它,”他说。“这不是一个完整的解决方案,但我认为这是解决方案的一部分。”

    约翰·麦克格汉教授是普利茅斯大学的一名生物学家,他曾研究过塑料降解酶。他警告说,weger的研究还处于起步阶段,需要进行更多的测试。他说:“这绝对是一项有趣的研究,他们可能发现了一些新的东西,另一种以PET塑料为食的细菌,但这还只是实验的早期阶段。”

    今年早些时候,麦克金汉姆和他的同事偶然发现了一种强大的酶,这种酶可以分解宠物塑料——PETase。经过小的调整,这种酶能比以前在自然界中发现的任何东西更好地消化塑料。它是由在日本回收中心发现的微生物制成的。研究人员认为,他们发现的新材料可以帮助回收数百万吨塑料瓶。

    但梅雷莱斯坚称,他们自己的研究可以更进一步,最终把塑料变成无效的微生物、二氧化碳和无害的垃圾。

    那么,这项研究会不会变成某种可怕的超级细菌,能够复制并吃掉世界上所有的塑料?

“那不是真的,”梅里斯说。这是一种自然发生的微生物,存在于我们的环境中。我们试图分离细菌,对塑料进行预处理,使细菌能够自然地消化塑料,而不是进行基因工程。更多环保及纯水处理设备资讯请关注皙全苏州网。